Carlos, antes que nada deja que te agradezca que estés aquí con nosotros para responder algunas preguntas, de seguro todos tenemos mucho que preguntarte y es un placer que compartas unos momentos con nosotros
El placer es mío. Intentare contestar a todas las preguntas lo mejor que pueda.
Tu pasión por la animación tuvo sus orígenes, hace mucho tiempo, con los cómics. Es personalmente algo que me llama mucho la atención de tu carrera artística, cuéntanos. ¿Cómo se desarrollo tu interés artístico por los cómics en interés por la animación?.
Si te digo la verdad, si empece con los cómics cuando tenía como los 10-12 años, pero desde que me gustaban los cómics hasta que empece a hacer animación, pasaron muchos años. Creo que para mi se juntaron muchas cosas. Una de ellas que siempre ha mantenido todo eso conectado ha sido el que desde muy pequeño me han apasionado las películas muchísimo. Ya desde que era un renacuajo melón, ya seguía las películas de ciertos directores como Spielberg o Lucas y memorizaba títulos de todas sus películas (aunque solo las produjeran).
Después años mas tarde me metí en el tema del monopatín, y con amigos hacíamos vídeos de cachondeo chorras, cortillos de lo mas estúpido que ha parido madre. Algunos de esos vídeos tienen interpretaciones de una calidad nunca superada por el hombre. Pedazos de monos estábamos hechos, en fin, me lo pase como un enano en esa época. Y creo que de ahí me entro el otro gusanillo de interpretación.
Entre eso, la pasión por el cine, el dibujar, los dibujos animados, etc., cuando encontré el tema de la animación reunía tantas cosas que quería intentar que casi fue como un hostiazo en la cara. Hasta hoy. La animación reúne muchísimas cosas en mi opinión. Es una acumulación de diferentes talentos que para mi resulta ser un trabajo bastante único y especial.
¿Podríamos decir entonces que esa "evolución", si quieres llamarlo así, te empujo a ir más allá y viajar hasta Estados Unidos para buscar un sitio donde estudiar animación?. Una vez sabías que querías dedicarte a animar, ¿Cuales fueron tus metas y como llegaste a alcanzarlas?
Más o menos. Viajar a Estados Unidos fue algo complicadillo. Por un lado fui para allá para estudiar en una escuela sin saber exactamente lo que estudiaría. Esto fue en el 93 o por ahí. No es que existiese una carrera llamada animación por ordenador por aquel entonces en España. Parque Jurásico ni siquiera había salido, y todavía faltaban dos años mas hasta que se estrenase Toy Story. Con lo cual en el 93-94 decidí marcharme al menos para intentar estudiar arte o cine.
En España no podía estudiar ninguna de las dos por temas de notas, selectividad, etc.. Mi familia fue un apoyo emocional y financiero tremendos, ya que yo era un enano de 17-18 años sin recursos. También tuve que tratar con los temas de los visados para poder venir a Estados Unidos a estudiar. Eso fue otro tema importante. Tuve que hacer exámenes de ingles de TOEFL. Suspendí el primero con toda la cara. Increíble lo mal que lo hice. El siguiente lo aprobé por el cuello. Con lo cual salte para acá, pensando en estudiar arte. Tenían clases ya de diseño digital (la primera versión de Photosop, etc.), y me puse a explorar todo aquello durante unos meses.
Después por medio de un amigo empece a conocer mas sobre el 3D y como lo usan en el cine, para el tema de la animación. Ahí me metí a por todas. Hablé con los decanos de mi universidad (USF y AAC) y les propuse un nuevo currículum, mas o menos incluyendo clases que ya había pillado, así como nuevas clases enfocadas únicamente a la animación y el 3D. De esta forma no tiraría por la ventana el dinero ya gastado en otras clases, y empezaba ya a meterme en el tema del 3D y animación. Aun así tuve que pillar otras clases que no eran de mi gusto, pero que por lo menos me sirvieron para poder graduarme, como eran clases de matemáticas / física avanzadas o clases de programación de C++. Nunca me he sentido tan inútil como pillando esas clases, ahí me di bien cuenta de que hay gente que vale para la programación, y otros que directamente se pueden olvidar del tema. Como yo. :) No hacia mas que pintar garabatos o hacer dibujitos en los libros, o pensar a que nuevo sitio me iría a patinar con los amiguetes.
En fin, del 95 al 97 me metí de lleno en el 3D y la animación. Por aquel entonces había empezado a tener problemas de rodilla, y operaciones por el tema del skateboarding. Mal rollo que me dio, pero ya me había picado seriamente el gusanillo de la animación y del cine. Hacia el 97 ya había salido Toy Story en vídeo, me había tragado la peliculita como 300 veces y me gustaba más y más cada vez, había visto gente como Pete Docter, Director de Monster's Inc, dar charlas en San Francisco cuando era supervisor de animación en Toy Story, o me había tragado días y días esperando en colas para ver en el cine las ediciones especiales de "La Guerra de las Galaxias" con los amigos. Me di cuenta de que todo eso era lo que yo quería hacer. Cine y animación. A partir de ahí, ya fui poco a poco aprendiendo, practicando, etc.
Sin duda, no hay nada peor que sentir que lo que uno hace no es lo que le gusta. Algo que siempre me he preguntado es, ¿cómo fue para Carlos Baena la primera vez que se puso delante de una maquina e hizo un ciclo de andar?. ¿De repente vio que era la animación lo que le apasionaba o le tomo algo más de tiempo descubrirlo? ¿Tuviste que repetir el ciclo o te salió casi sin pensarlo?
Si te digo la verdad, no me acuerdo exactamente cual fue el primer ciclo de andar que hice, pero fijo que fue una patata del diez. No, creo que fue cuando hice un test de interpretación cuando me di cuenta realmente que era lo que me apasionaba de la animación, aparte de ser un medio bastante único y especial. Lo que me apasionaba y me sigue apasionando hasta el día de hoy es la faceta de interpretación que tenia la animación. Hice un pequeño test de animación con la película de "El Padrino", y me acuerdo el encerrarme en la habitación durante horas y hora pretendiendo ser el Vito Corleone, y tocándome la barbilla de mil formas diferentes a ver como podía hacer algo distinto con el dialogo, o caricaturizar la acción para hacerla mas entretenida. Fue una de esas animaciones en las que te das cuenta del potencial, y de lo bien que me lo pase.
Ciclos de andar, o ciclos en general he hecho muy pocos, y han sido a lo largo de mi carrera, no fueron todos al principio. Ojalá hubiese hecho mas al principio. Hace unas semanas por ejemplo para la película en la que estoy trabajando tuve que hacer que mi personaje andase de un lado de la pantalla al otro. Cuando se trata de ciclos de andar, intento que la locomoción sirva a la interpretación. Con lo cual intentas buscar formas de hacer que el ciclo, no parezca un simple ciclo de andar, sino que sea la personalidad, el carácter, la edad, etc., lo que motive el ciclo de andar.
Así pues, cuando ya tenias claro que querías animar y después de terminar tu formación en Estados Unidos como animador, ¿cual fue el siguiente paso profesional?, ¿pensaste en volver a España o tenias claro que tu futuro como animador estaba fuera de nuestro país?. Encontrar un primer empleo como animador nunca es fácil, ¿cual fue el reto mas grande que tuviste que superar?
Durante un tiempo si pensaba, en cuanto acabe la universidad, de vuelta a España y a ver que sale. Pero en la primavera de 1998, hice un cortometraje animado en 2D, basado en una idea de Quino, el dibujante argentino que siempre he admirado. El corto en si tenia muchísimos problemas de ejecución, de spacing, de animación y ya ni me pongo a hablar de la calidad de los dibujos en si. Le metí unos cuantos filtros de After Effects para que pareciese un cortometraje mudo de los años 20 o por ahí, y aun así quedo castaña. Pero aun así aprendí muchísimo con el.
El caso es que el corto lo vieron en los estudios Will Vinton, en Portland, Oregon (ahora Laika) donde hacían los anuncios de los M&M's por aquel entonces. Me ofrecieron trabajar en anuncios, y a partir de ahí, decidí quedarme en Estados Unidos. Sabiendo que en algún momento quería meterme a animar en películas, preferí quedarme por aquí. Ha sido un sacrifico considerable el estar tan lejos de mi cultura y sobre todo de mi familia. Pero ellos me han apoyado en todo momento, y al mismo tiempo, he visto cumplidos muchos sueños míos a raíz de eso, y es algo de lo que estoy muy agradecido.
Sí, estar tan lejos de los tuyos es duro y complicado, para eso uno debe tener pasión por lo que hace y creer en ello y también mucha determinación ya que hay momentos difíciles. ¿Pensaste en abandonar alguna vez?, y si así fue ¿Que te hizo tener la vista fija en tu meta?
No abandone. Pero si me marche de vuelta a España durante medio año, en el 2000 o por ahí por temas de visado, y eso me ayudo a recargar pilas durante un tiempo. Me vino muy muy bien el pasar todos esos meses en familia. No tenia una meta exacta, no me dije voy a hacer esto y lo otro, simplemente a medida que iba trabajando en un sitio, en otro, las cosas salieron. Dos cosas si que pensaba en plan "Seria increíble el poder hacer esto o aquello". Una es que quería trabajar en "La Guerra de las Galaxias" desde que era un enano. Crecí con ese mundo. Me acuerdo bajarme a casa de mis vecinos cuando era pequeño, y jugar durante horas horas y horas. Con lo cual cuando supe que buscaban gente para las nuevas, era algo que realmente quería. Después las películas salieron, y aunque las películas no funcionaron desde el punto de vista de historia, de los personajes, etc., etc., aun así fue toda una experiencia el poder trabajar en una de ellas. Lo otro que quería era poder trabajar en Pixar, y bueno, eso me llevo mucho tiempo, y muchas cartas diciéndome que no. Pero eso lo que me permitió es en trabajar en otros sitios, pillar mas experiencia, hacer mas amigos, y aprender mas cosas.
